气垫橡皮布的气垫层由很小的气囊体构成，在印刷过程中，由于这些气囊体的存在，可以减小橡皮布的变形量，即减小了印刷图文的变形量，使得网点大小和复制质量得到有效控制。如果气垫橡皮布配合使用硬性衬垫纸，就可以印刷出高质量且阶调连续变化的图文，特别适合精细图文的印刷。那么，如何正确使用气垫橡皮布进行印刷呢?

　　气垫橡皮布的丝缕方向及判别方法

　　在印刷压力的作用下，气垫橡皮布纵横两个方向上的变形量并不一致，这是因为气垫橡皮布的底布层具有织布方向(沿气垫橡皮布的宽边方向)，也称“丝缕方向”，该方向较其垂直方向可以承受更大的载荷力，也就是说，在同样的印刷压力作用下，气垫橡皮布丝缕方向的变形量更小。

　　根据气垫橡皮布丝缕方向的特点，在印刷生产中可采用如下几种方法对其进行判别。

　　1.撕拉法

　　分别沿着气垫橡皮布的两个垂直边缘方向进行撕拉操作，在变形量一致的前提下，感觉或测量两个方向的拉力大小。一般，撕拉过程中较为费力的边缘方向就是气垫橡皮布的丝缕方向。

　　2.弯曲法

　　分别沿着气垫橡皮布的两个垂直边缘方向进行弯曲操作(橡胶层朝下，底布层朝上)，较容易弯曲的边缘方向就是气垫橡皮布的丝缕方向。

　　3.划痕法

　　分别沿着气垫橡皮布的两个垂直边缘方向，在气垫橡皮布底布层上进行划痕操作，阻力较小、痕迹较浅的边缘方向就是气垫橡皮布的丝缕方向。

　　4.抽丝法

　　分别沿着气垫橡皮布的两个垂直边缘方向，对边缘的底布丝线进行抽线操作，抽丝较为容易的边缘方向就是气垫橡皮布的丝缕方向。

　　气垫橡皮布的正确使用：

　　1.印刷压力的设定

　　正确测量和计算印刷压力，并合理设置压力值表，这是正确使用气垫橡皮布的前提。

　　2.气垫橡皮布的安装

　　安装气垫橡皮布之前，首先要将其边缘的底布丝线清理干净，然后再将该边缘安装在铁夹上，同时用扳手将固定螺母拧紧，最后将气垫橡皮布安装到橡皮滚筒上。安装时要特别注意将衬垫纸铺放整齐。

　　3.气垫橡皮布的张紧

　　一般，采用蜗轮蜗杆机构配合铁夹卡紧装置将气垫橡皮布卡紧，将气垫橡皮布安装到橡皮滚筒上时，还需采用专用套筒拧紧蜗杆。需要注意的是，气垫橡皮布的丝缕方向就是张紧方向，其叼口与拖梢边缘的张紧程度须均衡，否则会影响网点复制质量，出现图文模糊等现象。

　　4.气垫橡皮布的清洗

　　气垫橡皮布的清洗质量直接影响到印品的印刷质量和橡皮布的使用寿命。在印刷过程中，要随时注意检查气垫橡皮布的带脏情况，并及时清理;完成印刷生产后，要用洗车水将橡皮布进行彻底清洗。