橡皮布在胶印过程中作用是，通过滚筒与橡皮之间压缩变形产生的弹性压力，将图文从印版传递到承印物(纸张)上。大多数橡皮布都是由三层长纤维棉织毡与特殊的橡胶组成。并且是在一面涂有混合橡胶层。不同橡皮布之间有些细微的差别。为了保证质量，橡皮布厚度偏差必须不超过0.01mm。

　　目前很多印刷厂都采用更先进的气垫橡皮布，这种橡皮布在结构上增加了许多微小封闭的空气球体并分散在胶层中，因此在与印版滚筒、压印滚筒接触时可被压缩，气垫橡布具有更强的抗冲击、性抗挤压性和敏弹性。其压缩量比普通橡皮布大0.10mm，弹性、油墨传送性能，使用寿命大大强于后者等诸多优点，主要用于高速机，和采用硬性或中性包衬及印高档产品的印刷机使用。

　　新橡皮布在上机前，必须按印机要求的尺寸的裁切标准，理论上四边均为直角，若橡皮布偏斜，则会受力不均，易蠕动或扭转变形。印刷时引起网点变形。上版夹时应分清经纬方向位置，一般橡皮上都有标志，其背面底布上红线或绿线为橡皮布经向。也可用手稍用力拦伸试验，能感觉明显拉长变形的一方为纬向位置，即上橡皮夹方向，不易伸长的则为经向位置。如果弄错方向，橡皮布上机后会上不紧越拉越长，印品有重影现象，最终橡皮报废。确定好方向后，上橡皮夹螺丝时应量好两边及纵向距离一致后，先紧中间螺栓，再紧两边的顺序紧固螺丝。如果先上两边，橡皮布易边口不齐呈波浪纹，影响EN届，J效果和橡皮布使用寿命。全部螺丝都拧紧后用直尺再检查一下，保证两只橡皮夹平行，距离一致。如果装入版夹两边不平行，绷紧橡皮轴向位置绷紧度不均匀，使橡皮布一侧松，一侧紧。橡皮布会因此而产生扭转变形。上好橡皮夹的橡皮布上机时，橡皮夹一定要卡到位，否则会因为版夹未上到位，高速印刷时甩出损坏机器造成重大损失。